Waarom is industriële veiligheid belangrijk?

Misschien wel de belangrijkste reden waarom industriële werkgevers een veiligheidsbeleid voor werknemers moeten invoeren, is dat dit beleid en deze praktijken ongelukken voorkomen die werknemers kunnen verwonden of doden. Niet alle dodelijke slachtoffers op de werkplek zijn onmiddellijk; sommige zijn het gevolg van ziekten of verwondingen die hij tijdens zijn werk heeft opgelopen, zoals een werknemer die mesothelioom ontwikkelt jaren nadat hij in een omgeving heeft gewerkt waar hij elke dag aan asbest werd blootgesteld.

Industriële veiligheid is meer dan het volgen van de OSHA-vereisten en het gebruiken van apparatuur en materiaal zoals voorgeschreven. De fysieke en mentale gezondheid van werknemers is een ander cruciaal onderdeel van de veiligheid op de werkplek. Als werknemers uitgeput zijn, zijn ze geneigd fouten te maken die zichzelf en hun collega's in gevaar kunnen brengen. Medewerkers die ziek naar het werk komen of de veilige werkprocedures niet duidelijk kunnen volgen, vormen ook risico's voor zichzelf en voor hun collega's.

Wanneer een werkgever de industriële veiligheidsregels volgt, is de kans groter dat werknemers bij die werkgever blijven werken omdat ze zich daarbij veilig voelen. OSHA biedt talrijke beschermingen voor werknemers, waaronder het recht om te weigeren werk uit te voeren waarvan zij vaststellen dat het gevaarlijk is.

Werkgevers kunnen aantonen dat zij de gezondheid en veiligheid van hun werknemers waarderen door het belang van veiligheidseducatie op te nemen in de kernwaarden van hun bedrijf. Hoewel OSHA algemene en branchespecifieke veiligheidsvoorschriften publiceert, kunnen werkgevers hun werknemers nog verder beschermen door verder te gaan dan deze vereisten. Een aantal manieren waarop werkgevers kunnen laten zien dat zij het belang van veiligheidsregels begrijpen en hun inzet voor de veiligheid van werknemers kunnen communiceren zijn:

• Medewerkers voorzien van beschermende kleding en uitrusting van bekende kwaliteitsmerken

• Hierdoor kunnen werknemers gemakkelijk ongevallen en veiligheidsrisico's melden die zij op de werkplek herkennen

• Het invoeren van een veiligheidsbeleid ten gunste van de werknemers, zoals verplichte rustpauzes en het toewijzen van twee of meer werknemers aan elke taak

• Op de hoogte blijven van de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van industriële veiligheid en nieuwe veiligheidstechnologieën implementeren zodra deze beschikbaar komen

Op een industriële werkplek voorkomt het volgen van veilige praktijken ongelukken. Het voorkomen van ongevallen bespaart een werkgever op veel manieren geld, waaronder:

• Verminderde productiviteit vermijden

• Het vermijden van rechtszaken wegens schendingen van de veiligheid en de rechten van werknemers

• Het vermijden van verzekeringstoeslagen en hogere premies

• Het vermijden van schadevergoedingsclaims van werknemers

Naast het besparen van geld voor de werkgever, kan het voorkomen van ongelukken door het benadrukken van het belang van veiligheidsregels op de werkplek ook de winst van een bedrijf vergroten door een positieve publieke perceptie van het merk op te bouwen. Letsel bij werknemers en onveilige werkomstandigheden kunnen negatieve reacties van het publiek oproepen, wat kan leiden tot boycots, eisen voor verandering en in het algemeen verminderde patronage.

Wanneer consumenten weten dat de producten die zij kopen in een veilige omgeving zijn vervaardigd, hebben zij het gevoel dat de producten veilig zijn om te gebruiken. Voor veel consumenten is er ook een humanitaire drang om producten te kopen die zijn vervaardigd in faciliteiten die het belang van industriële veiligheid begrijpen en werknemers dienovereenkomstig beschermen.